जापान को 1940 ओलंपिक का वादा किया गया था, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध ने देश को इस सम्मान को छोड़ने के लिए मजबूर किया। और केवल 1964 में, जापान की राजधानी को फिर से ओलंपिक खेलों के लिए स्थान के रूप में चुना गया था। यह एशिया में आयोजित पहला ओलंपिक था।
टोक्यो ने एक बड़ी छुट्टी की तैयारी के लिए गंभीरता से संपर्क किया। खेलों की पूर्व संध्या पर, उन्होंने शहर का एक महत्वपूर्ण पुनर्निर्माण किया: उन्होंने कई पुराने जिलों को ध्वस्त कर दिया, नए फ्रीवे, पुल, आधुनिक खेल सुविधाओं का निर्माण किया, पुराने स्टेडियमों और पूलों को पुनर्स्थापित किया।
XVIII गेम्स ने 93 देशों के 5140 एथलीटों को एक साथ लाया। पहली बार, अल्जीरिया, कैमरून, आइवरी कोस्ट, कांगो, माली, नाइजर, सेनेगल, ज़ांज़ीबार, चाड, त्रिनिदाद और टोबैगो, मंगोलियाई पीपुल्स रिपब्लिक, साथ ही साथ नेपाल ने ओलंपिक में भाग लिया। दक्षिण अफ्रीका गणराज्य की टीम को नस्लीय भेदभाव की प्रतियोगिता में भाग लेने से निलंबित कर दिया गया था। उत्तर कोरिया, इंडोनेशिया, बारबाडोस और इक्वाडोर की टीमों को भी प्रतियोगिता से निलंबित कर दिया गया था।
10 अक्टूबर को ओलंपिक स्टेडियम में लगभग 90 हजार दर्शक एकत्र हुए। एथलीटों का स्वागत जापान के सम्राट हिरोहितो और आयोजन समिति के अध्यक्ष डांगोरो यासुकावा ने किया।
ओलंपिक खेल कार्यक्रम कभी इतना व्यापक नहीं रहा। इसे जूडो और महिला और पुरुष वॉलीबॉल के साथ फिर से बनाया गया था। इन खेलों की एक विशिष्ट विशेषता सभी प्रकार की प्रतियोगिताओं में काफी वृद्धि हुई प्रतियोगिता थी। प्रतियोगिता के दौरान 77 ओलंपिक रिकॉर्ड और 35 विश्व रिकॉर्ड बनाए गए थे।
1964 के खेलों में, यूएसएसआर के एथलीटों ने अनौपचारिक टीम स्टैंडिंग में अपनी प्रधानता बनाए रखी, जिसमें 96 पदक जीते, जिनमें से 30 स्वर्ण थे। अमेरिकी एथलीटों ने राष्ट्रीय टीम को 90 पदक दिलाए, जापानी टीम ने तीसरा स्थान हासिल किया, पहले शीर्ष तीन में प्रवेश किया।
जापानी ग्रीष्मकालीन ओलंपिक को सोवियत भारोत्तोलकों के शानदार प्रदर्शन के लिए याद किया गया था। एलेक्सी वाकोनिन, रुडोल्फ प्लुकफेल्डर, व्लादिमीर गोलोवानोव और लियोनिद झाबोटिन्स्की ने स्वर्ण पदक प्राप्त किए, विक्टर कुरेंटोसेव, यूरी व्लासोव और व्लादिमीर कप्लुनोव - रजत।
सोवियत जिमनास्ट लारिसा लाटिना ने 2 स्वर्ण, 2 रजत और 2 कांस्य पदक जीते। उसने अपने ओलंपिक पुरस्कारों की कुल संख्या 18 कर दी, जो पदक जीतने की संख्या में चैंपियन बन गया।
ओलंपिक में पहली बार, कंप्यूटर का उपयोग परिणामों को इकट्ठा करने और संग्रहीत करने के लिए किया गया था। इसके अलावा, ओलंपिक एरेनास से पहली बार, टेलीविजन अन्य महाद्वीपों में प्रसारित किया गया था।
