1908 में, खेल पहली बार ब्रिटिश साम्राज्य के क्षेत्र में आयोजित किए गए - लंदन में। हालांकि उन दिनों ओलंपिक 21 वीं सदी में इस तरह के अनुपात की घटना नहीं थी, लेकिन यह यूरोप के लिए एक प्रमुख खेल आयोजन बन गया।
1908 में खेलों की राजधानी आसानी से रोम बन सकती थी। बाधा आर्थिक कठिनाइयों और प्राकृतिक आपदाओं में इटली में 1906 में थी, जिसके लिए अतिरिक्त लागत की आवश्यकता थी।
1908 में, 23 देशों ने ओलंपिक में भाग लिया। 22 टीमें थीं, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड ने एक साथ एथलीट भेजे थे। ओलंपिक के इतिहास में पहली बार, 2000 से अधिक एथलीटों ने इसमें हिस्सा लिया, जिनमें कई दर्जन महिलाएं थीं।
प्रतिभागियों में से अधिकांश यूरोप से थे, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका, अर्जेंटीना और, जैसा कि ऊपर ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड से भी एथलीट थे। एक अलग टीम दक्षिण अफ्रीका से थी, हालांकि उस समय यह अभी भी ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा था। एशिया के देशों से, केवल तुर्की का प्रतिनिधित्व किया गया था।
इन खेलों में पहली बार, देश द्वारा एक अनौपचारिक टीम वर्गीकरण की घोषणा की गई थी। प्रतियोगिता की परिचारिका द्वारा पहला स्थान लिया गया था - ग्रेट ब्रिटेन। इसके बाद संयुक्त राज्य अमेरिका और स्वीडन की टीमों द्वारा काफी अंतर था।
रूसी साम्राज्य ने भी अपने एथलीटों को खेलों में भेजा। देश से प्रतिनिधिमंडल छोटा था - 3 खेलों में केवल 6 एथलीट। हालांकि, ये प्रतियोगिताएं देश के लिए सफल रहीं - पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक प्राप्त हुआ। शीतकालीन खेलों में रूस की मजबूत स्थिति को साबित करते हुए, उसे स्केटर निकोलाई पैनिन ने जीता था। यह याद रखना चाहिए कि 1908 में गर्मियों और सर्दियों में ओलंपिक का कोई विभाजन नहीं था।
रूसी पहलवानों का प्रदर्शन भी सफल रहा - उनमें से दो ने अपने भार वर्ग में रजत प्राप्त किया।
सामान्य तौर पर, लंदन के खेल पेरिस और सेंट लुइस में पिछले वर्षों की प्रतियोगिताओं की तुलना में बहुत बेहतर आयोजित हुए। शाही परिवार के खेलों पर ध्यान देने के लिए एक भूमिका निभाई - वे किंग एडवर्ड सप्तम द्वारा खोले गए थे, और सिंहासन के उत्तराधिकारी, भविष्य के जॉर्ज वी ने अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति को खेल सुविधाओं के निर्माण को पूरा करने के लिए धन खोजने में मदद की।
