फ़िनलैंड की राजधानी को पहले से ही 1940 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मेजबानी का अधिकार मिला, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध से इसे रोका गया, जो 1939 में शुरू हुआ था। हालांकि, 12 साल बाद, ओलंपिक लौ फिर भी हेलसिंकी में आ गया।
प्रतियोगिता में 65 देशों के 4925 एथलीटों ने भाग लिया। पहली बार, सोवियत संघ के एथलीट ओलंपिक खेलों में आए, जो घरेलू खेलों के लिए एक बहुत बड़ी घटना बन गई। खेल के मैदान पर विभिन्न राजनीतिक प्रणालियों वाले देशों के एथलीटों से मिलने का अवसर उनके शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व की स्थापना में एक महत्वपूर्ण कदम बन गया है। ओलंपिक समिति का मानना था कि खेल किसी भी राजनीतिक विवाद से परे है। लेकिन व्यवहार में, पूंजीवादी और समाजवादी देशों के लिए खेल उनके विकास पथ के लाभों को साबित करने का एक और तरीका बन गया है।
पंद्रहवें ओलंपियाड में 17 खेलों को 149 विषयों में प्रस्तुत किया गया था। सोवियत और अमेरिकी एथलीटों की प्रतिद्वंद्विता के कारण, हेलसिंकी में ओलंपिक खेलों को 66 ओलंपिक रिकॉर्ड द्वारा चिह्नित किया गया था, जिनमें से 18 विश्व रिकॉर्ड थे। समग्र पदक स्टैंडिंग में, पहले स्थान पर संयुक्त राज्य अमेरिका के एथलीट गए, जिन्होंने 40 स्वर्ण, 19 रजत और 17 कांस्य पदक जीते। सोवियत संघ का दूसरा स्थान, जिसने पहली बार ओलंपिक खेलों में भाग लिया, एक बड़ी सफलता थी, सोवियत एथलीटों ने 22 स्वर्ण, 30 रजत और 19 कांस्य पुरस्कार प्राप्त किए। तीसरा स्थान 16 स्वर्ण, 10 रजत और 16 कांस्य पुरस्कारों के साथ हंगरी की टीम को मिला।
हेलसिंकी में खेल इतिहास में नीचे चला गया और रिकॉर्ड स्थापित किया। इसलिए, हथौड़ा फेंकने वालों पर, 60-मीटर का निशान, जो पहले किसी को भी प्रस्तुत नहीं किया गया था, पहले दूर हो गया था। यह रिकॉर्ड हंगरी के प्रतिनिधि जोसेफ चर्मक द्वारा निर्धारित किया गया था। हमने पहले से चिह्नित दुर्गम मील के पत्थर और उच्च कूदने वालों को लिया - अमेरिकी ओलंपिक एथलीट वाल्टर एविस पोषित 2 मीटर पर कूदने में सक्षम थे।
सोवियत संघ के लिए, पहला स्वर्ण ओलंपिक पदक डिस्कस थ्रोअर नीना रोमाशकोवा (पोनोमेर्वा) ने जीता था, जिसने उसका नाम रूसी खेलों के इतिहास में हमेशा के लिए दर्ज कर दिया। सोवियत जिमनास्टों ने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया: मारिया गोरोखोवस्काया ने दो स्वर्ण और पांच रजत पदक जीते, विक्टर चुकारिन ने चार स्वर्ण और दो रजत पदक जीते, जो कि पूर्ण ओलंपिक चैंपियन बने। पहली बार ओलंपिक हॉल के मेहराब के नीचे और फिर से सोवियत संघ के गान की ध्वनि हुई।
यूगोस्लाविया और यूएसएसआर की टीमों के बीच एक बहुत ही नाटकीय फुटबॉल खेल विकसित हुआ। पहले हाफ के बाद, यूगोस्लाव्स ने 4-0 से जीत हासिल की, यूएसएसआर टीम की हार अपरिहार्य लग रही थी। लेकिन दूसरे हाफ में, अविश्वसनीय हुआ, सोवियत एथलीटों ने एक गोल करते हुए, पांच गोल करने में कामयाबी हासिल की। अधिकांश समय एक ड्रा में समाप्त हुआ, आधा अतिरिक्त घंटा भी, विजेता को प्रकट नहीं किया। एक रीप्ले नियुक्त किया गया था जिसमें सोवियत एथलीट अभी भी यूगोस्लाव से 3: 1 के स्कोर से हार गए थे। इसके दुखद परिणाम थे - खिलाड़ियों को दंडित किया गया था, और सीडीएसए टीम, जो ओलंपिक टीम की रीढ़ थी, खारिज कर दी गई थी।
सोवियत बास्केटबॉल टीम का दूसरा स्थान, जिसने पहली बार ओलंपिक में प्रदर्शन किया था, निस्संदेह सफलता थी। पहला स्थान संयुक्त राज्य अमेरिका के एथलीटों ने जीता, तीसरा - उरुग्वे के ओलंपिक एथलीटों ने।
संयुक्त राज्य अमेरिका के एथलीटों ने डाइविंग में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, सभी चार स्वर्ण पदक जीते। लेकिन भारोत्तोलन में, सोवियत एथलीट अमेरिकियों को पर्याप्त रूप से सामना करने में सक्षम थे। नतीजतन, अमेरिकियों ने यूएसएसआर - तीन से 4 स्वर्ण, एथलीट जीते।
हेलसिंकी में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों की जिज्ञासाओं में से एक यह था कि वे आधिकारिक रूप से कभी बंद नहीं हुए थे - समापन समारोह में, आईओसी के अध्यक्ष सिगफ्रीड एडस्ट्रोम ने एक बड़ा भाषण दिया, लेकिन मुख्य शब्द कहने के लिए भूल गए - "XV ओलंपिक खेलों के खेल को बंद कर दिया।" इसलिए, आधिकारिक तौर पर हेलसिंकी में खेल अभी भी खुले माना जाता है।
