एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय आयोजन के रूप में ओलंपिक खेल बार-बार राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता का एक मंच बन गया है। बर्लिन में 1936 के खेलों में यह विशेष रूप से ध्यान देने योग्य था, जिस पर नाजियों ने सभी खेलों में अपनी सफलता और श्रेष्ठता का प्रदर्शन करने की कोशिश की।
बर्लिन में खेलों की मेजबानी करने का निर्णय नाजियों के सत्ता में आने से दो साल पहले 1931 में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति द्वारा किया गया था। इस समय, जर्मनी में वीमार गणराज्य की अवधि जारी रही। देश आर्थिक संकट से ग्रस्त था, लेकिन वर्साय शांति संधि की शर्तों का अनुपालन किया और अभी तक सैन्य आक्रमण शुरू नहीं किया था।
खेलों की तैयारी की सक्रिय प्रक्रिया हिटलर की तानाशाही की स्थापना के बाद शुरू हुई। ओलंपिक नाजीवाद की विचारधारा के लिए एक वास्तविक चुनौती बन गया। आखिरकार, नए जर्मन राज्य के आदर्श नागरिक का स्वस्थ शरीर में स्वस्थ दिमाग होना चाहिए। महिलाओं और पुरुषों के बीच खेल को बढ़ावा दिया गया था, और यहां तक कि एथलीटों के चित्र कला पर हावी थे।
अंतर्राष्ट्रीय आयोजन देश की आर्थिक सफलता को प्रदर्शित करने का एक अवसर था। कई नई खेल सुविधाओं का निर्माण किया गया, जिसमें 100 हजार सीटें वाला स्टेडियम भी शामिल है। आयोजकों की योजना के अनुसार, बर्लिन को लॉस एंजिल्स में नहीं जाना चाहिए था, जहां पिछले खेलों का आयोजन किया गया था।
कुल मिलाकर, 49 देशों के एथलीटों द्वारा खेलों का दौरा किया गया था। कम से कम दो देशों - यूएसएसआर और स्पेन - ने राजनीतिक कारणों से खेलों का बहिष्कार करने का फैसला किया। संयुक्त राज्य अमेरिका में, इस विषय पर गंभीर बहस भी हुई, लेकिन अंत में, राजनेताओं ने देश से एक प्रतिनिधिमंडल को जर्मनी भेजने का फैसला किया।
तकनीकी दृष्टिकोण से, खेल के आयोजन बहुत उच्च स्तर पर किए गए थे। खेलों का टेलीविजन प्रसारण पहली बार आयोजित किया गया था। और निर्देशक लेनी रॉफेनस्टाहल ने सभी प्रतियोगिताओं में शूटिंग का नेतृत्व किया। इन सामग्रियों में से, फिल्म ओलंपिया को बाद में संकलित किया गया था।
पदक की कुल संख्या, दोनों स्वर्ण और कुल मिलाकर, जर्मनी में एथलीट थे। यह एक जीत थी, कुछ ऐसा, जो वास्तव में, नाज़ियों ने मांगा था। अनौपचारिक टीम स्टैंडिंग में संयुक्त राज्य अमेरिका ने 30 से अधिक पदक के अंतर के साथ दूसरा स्थान हासिल किया। हालांकि, अमेरिकी एथलीट जेसी ओवेन्स ओलंपिक के असली स्टार बन गए। उन्होंने 4 स्वर्ण पदक जीते और ओलंपिक में सबसे सफल एथलीट बन गए। वह एक अश्वेत व्यक्ति था, जिसने नाज़ी मिथकों को दूसरों पर कुछ देशों की श्रेष्ठता के बारे में रेखांकन किया था।
1936 का ओलंपिक द्वितीय विश्व युद्ध से पहले आखिरी था। इस स्तर का अगला खेल आयोजन केवल 1948 में हुआ था।
