1998 में, इतिहास में तीसरी बार, ओलंपिक खेलों का आयोजन जापान में किया गया था। खेलों की राजधानी नागानो शहर था। ये खेल अपने उत्कृष्ट संगठन और उच्चतम गुणवत्ता की खेल सुविधाओं के लिए जाने जाते हैं।
1998 के ओलंपिक का स्थान 1991 में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति की बैठक में निर्धारित किया गया था। नागानो के लिए एक मजबूत प्रतियोगी साल्ट लेक सिटी था। हालांकि, आयोग ने फैसला किया कि संयुक्त राज्य में एक पंक्ति में दो खेलों का आयोजन नहीं किया जाना चाहिए। आखिरकार, 1996 में अटलांटा में ग्रीष्मकालीन प्रतियोगिताओं का आयोजन किया गया।
1998 के खेलों में 72 देशों ने भाग लिया था। विशेष रूप से, दक्षिण अफ्रीका और केन्या के केवल एथलीट अफ्रीका से आए थे। परंपरागत रूप से, यह आधे राज्यों से कम है जो अपनी टीमों को ग्रीष्मकालीन खेलों में भेजते हैं। यह मुख्य रूप से कई शीतकालीन विषयों में प्रशिक्षण एथलीटों की उच्च लागत के कारण है। उदाहरण के लिए, स्लीव राइडर्स के लिए, कई प्रकार की पटरियों के निर्माण की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, कई राज्यों में उपयुक्त मौसम की स्थिति नहीं होती है, जिससे प्रशिक्षण और भी अधिक महंगा हो जाता है।
5 देशों ने पहली बार खेलों में अपने एथलीटों को भेजा - मैसिडोनिया, केन्या, उरुग्वे, अजरबैजान और वेनेजुएला।
परंपरा से, खेल राज्य के प्रमुख द्वारा खोला गया था - जापान के सम्राट अकिहितो।
पहले की प्रतियोगिताओं की तुलना में खेल कार्यक्रम बदल गया है। विशेष रूप से, दो नए खेलों में प्रतियोगिताओं का आयोजन किया गया - कर्लिंग और स्केटबोर्ड। और हॉकी में, न केवल पुरुषों, बल्कि महिलाओं की टीमों ने भी प्रतिस्पर्धा करना शुरू कर दिया।
अनौपचारिक मेडल स्टैंडिंग में, जर्मनी ने पहला स्थान हासिल किया, जो खेल विशेषज्ञों के लिए एक आश्चर्य के रूप में आया। इस देश के एथलीटों ने विभिन्न मूल्यवर्ग के 29 पदक जीते हैं। 4 पदक के मामूली अंतराल के बाद नॉर्वे था। रूस कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका से आगे निकल गया, जिसे एक अच्छा परिणाम माना जा सकता है, जिसने पूर्व सोवियत गणराज्यों की टीमों में कुछ सोवियत एथलीटों के प्रस्थान के साथ-साथ अर्थव्यवस्था के सामान्य कठिन राज्य को भी प्रभावित किया, जिसने खेलों के वित्तपोषण को प्रभावित किया।
खेलों के सबसे सफल खिलाड़ी नॉर्वेजियन स्कीयर ब्योर्न दलेना को माना जा सकता है, जिन्होंने तीन स्वर्ण पदक प्राप्त किए।
