प्राचीन यूनानियों ने भौतिक संस्कृति को बहुत महत्व दिया। आखिरकार, प्रत्येक वयस्क स्वस्थ व्यक्ति अपने गृहनगर की रक्षा के लिए युद्ध के मामले में बाध्य था। केवल मजबूत, कठोर लोग लंबे पैदल यात्री क्रॉसिंग बना सकते थे, फिर भारी कवच और यहां तक कि गर्मी में भी लड़ सकते थे। इसलिए, सभी प्रकार के खेल बहुत लोकप्रिय थे। इन प्रतियोगिताओं में से, ओलंपिक खेल सबसे महत्वपूर्ण और प्रसिद्ध थे।
ओलंपिक खेलों को इसलिए नाम दिया गया है क्योंकि वे ओलंपिया शहर में पेलोपोनिज़ के उत्तर-पश्चिमी हिस्से में आयोजित किए गए थे। हर चार साल में एक बार, हेराल्ड ने ग्रीस के सभी शहरों और गांवों की यात्रा की, यह घोषणा करते हुए कि अगले खेलों का समय आ रहा था। पूरे देश से लोग ओलंपिया की ओर दौड़ पड़े। यदि कोई युद्ध हुआ था, तो प्रतियोगिता की अवधि के लिए एक ट्रूस का समापन किया गया था।
मिथकों के अनुसार, इन खेलों की शुरुआत महान नायक हरक्यूलिस ने की थी। ओलंपिक की पहली मज़बूती से स्थापित तारीख 776 ईसा पूर्व की है। प्रारंभ में, एथलीटों ने केवल एक चरण के बराबर दूरी पर चलने में प्रतिस्पर्धा की - लगभग 190 मीटर। फिर प्रतियोगिताओं की संख्या बढ़ गई। उनमें से सबसे खतरनाक फिस्टुफ़ और रथ दौड़ थे। विजेता अपने गृहनगर की असली मूर्ति बन गया, उसे लगभग भगवान की तरह सम्मानित किया गया।
ग्रीस में, इस तरह के बहुत सारे खेल आयोजित किए गए थे, लेकिन ओलंपिक खेल सबसे महत्वपूर्ण थे, क्योंकि वे सर्वोच्च देवता - ज़ीउस को समर्पित थे। यहां, ओलंपिया में, एक मंदिर था जहां प्राचीन दुनिया के सात आश्चर्यों में से एक स्थित था - ज़ीउस की एक मूर्ति, प्रसिद्ध मूर्तिकार फ़िडियास का काम। वह इतनी शानदार थी कि यूनानियों ने उसके वर्णन के लिए सबसे उत्साही शब्दों को नहीं छोड़ा।
एक हजार से अधिक वर्षों के लिए, इन अद्भुत प्रतियोगिताओं को आयोजित किया गया है, यहां तक कि एक समय में जब ग्रीस को रोमनों द्वारा जीत लिया गया था। और फिर, रोमन सम्राट थियोडोसियस के फरमान से, जो एक उत्साही ईसाई बन गए, खेलों को मूर्तिपूजक के रूप में प्रतिबंधित कर दिया गया, और स्टेडियम और ओलंपिया की अन्य खेल सुविधाओं को गंभीर रूप से नष्ट कर दिया गया। पुरातत्वविदों ने उन्हें केवल 18 वीं शताब्दी में खोजा था।
और सौ से अधिक वर्षों के बाद, उत्साही लोगों के एक समूह ने, फ्रांसीसी पियरे डी कूपबर्टिन के नेतृत्व में ओलंपिक खेलों की बहाली शुरू की। हमारे समय का पहला ओलंपिक 1896 में एथेंस में हुआ था।
