सोवियत संघ और पश्चिमी देशों के बीच टकराव के दौरान, ओलंपिक की प्रतियोगिताएं न केवल खेल थीं, बल्कि महान राजनीतिक महत्व की भी थीं - दो प्रणालियों, समाजवादी और पूंजीवादी, ने यह साबित करने की कोशिश की कि किसका विकास विकल्प अधिक सही था। ऑस्ट्रियाई शहर इंसब्रुक में ओलंपिक, जहां पुरस्कारों के लिए एक हताश संघर्ष, कोई अपवाद नहीं था।
शुरुआत में, संयुक्त राज्य अमेरिका में डेनवर में ओलंपिक आयोजित किए जाने थे। हालांकि, शहर के लोगों ने एक जनमत संग्रह में खेलों को आयोजित करने के खिलाफ मतदान किया, इसलिए ओलंपिक समिति एक मुश्किल स्थिति में थी। परिणामस्वरूप, इंसब्रुक, जिन्होंने 1964 में उन्हें पहले ही आयोजित किया था, ओलंपिक खेलों को स्वीकार करने के लिए सहमत हुए।
विंटर ओलंपिक में 37 देशों के 1123 लोगों ने हिस्सा लिया। प्रतियोगिताओं को दस खेल विषयों में आयोजित किया गया था: डाउनहिल स्कीइंग, बोबस्लेडिंग, स्पीड स्केटिंग, बायथलॉन, स्की जंपिंग, स्लेजिंग, क्रॉस-कंट्री स्कीइंग, नॉर्डिक संयुक्त, फिगर स्केटिंग, हॉकी। ओलंपियाड के परिणामस्वरूप, सोवियत संघ के एथलीटों ने बिना शर्त जीत हासिल की, जिसमें 13 स्वर्ण, 6 रजत और 8 कांस्य पुरस्कार जीते। दूसरा स्थान 7 स्वर्ण, 5 रजत और 7 कांस्य पदक के साथ जीडीआर को मिला। अमेरिकी प्रतिनिधियों को तीसरा स्थान मिला - 3 स्वर्ण, 3 रजत और 4 कांस्य पदक।
शीतकालीन ओलंपिक में सबसे शानदार प्रतियोगिताओं में से एक हमेशा हॉकी है। दुर्भाग्य से, खेलों का बहिष्कार करने वाली कनाडाई टीम इंसब्रुक में नहीं खेलती थी, इसलिए फाइनल में, शाश्वत प्रतिद्वंद्वियों - यूएसएसआर और चेकोस्लोवाकिया की टीमों ने - दुनिया की सबसे मजबूत टीम कहलाने के अधिकार के लिए लड़ाई लड़ी। बैठक की शुरुआत यूएसएसआर के हॉकी खिलाड़ियों के पक्ष में नहीं थी, पहले ही हाफ में वे 0 से 2 के स्कोर के साथ हार गए। दूसरे हाफ में वे गोल करने में सफल रहे, लेकिन अंत से आठ मिनट पहले, फिर से चेक आगे आए। हालांकि, उनकी उम्मीदें पूरी नहीं हुईं - अलेक्जेंडर याकुशेव और वालेरी खारलामोव के गोल ने टीम को चौथी बार यूएसएसआर से चैंपियन बनने की अनुमति दी। चेक को दूसरा स्थान मिला, तीसरे को जर्मनी के एथलीटों ने लिया।
सोवियत एथलीटों ने भी फिगर स्केटिंग में अच्छा प्रदर्शन किया। इरीना रोड्निना और अलेक्जेंडर जैतसेव, लियुडमिला पखोमोवा और अलेक्जेंडर गोर्शकोव ने आइस डांसिंग में गोल्ड स्केटिंग जोड़ी जीती। पुरुषों की एकल स्केटिंग में, रजत व्लादिमीर कोरोलेव के पास गया, जो केवल शानदार ब्रिटिश ब्रिटन जॉन करी से हार गए। महिलाओं में, अमेरिकी स्वर्ण डोरोथी हैमिल ने योग्य रूप से स्वर्ण पदक जीता।
सोवियत स्कीयर के लिए खेल भी सफल रहे। 30 किलोमीटर की दौड़ में, सेर्गेई सेवेलीव ने जीत हासिल की, 15 किलोमीटर की दौड़ में निकोलाई बाजहुकोव और एवगेनी बिल्लाएव ने पहले दो स्थान हासिल किए। टीम की दौड़ में, सोवियत संघ की टीम कांस्य जीतने में कामयाब रही, फ़िनलैंड के एथलीटों ने स्वर्ण जीता।
10 किलोमीटर के लिए क्रॉस-कंट्री स्की दौड़ में महिलाओं में, राइसा स्मेटनिना पहले थी, सोवियत लड़कियों ने सोने में भी रिले जीता।
गोल्ड मेडल को भी बाथलेट्स द्वारा यूएसएसआर में ले जाया गया था - निकोलाई क्रुगलोव व्यक्तिगत 20 किमी की दौड़ में पहले थे, रिले में सोवियत एथलीटों के बराबर नहीं थे।
1976 का शीतकालीन ओलंपिक यूएसएसआर के एथलीटों के लिए सबसे सफल में से एक था और सोवियत और रूसी खेलों के इतिहास में हमेशा के लिए नीचे चला गया।
