शीतकालीन ओलंपिक पहली बार 1924 में आयोजित किए गए थे, जब 4 खेलों को शामिल किया गया था और 14 सेटों के पुरस्कार खेले गए थे। पिछली शताब्दी के अंत तक, XVIII शीतकालीन ओलंपिक के खेल पहले से ही 7 खेलों में आयोजित किए गए थे, और पदक के खेले जाने वाले सेटों की संख्या बढ़कर 68 हो गई थी। ओलंपियनों की यह बैठक जापान के मध्य द्वीप के एक शहर में आयोजित की गई थी।
पिछली शताब्दी के आखिरी शीतकालीन ओलंपिक को तीन यूरोपीय शहरों में से एक में आयोजित किया जा सकता था, अमेरिकी साल्ट लेक सिटी या जापानी नागानो में - इसके धारण के लिए पांच आवेदन अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति को प्रस्तुत किए गए थे। मतदान के लिए पांच राउंड की आवश्यकता थी, जिसके अंत में 88 में से केवल चार वोटों के मामूली अंतर के साथ, जापानी शहर आगे था। यह उगते सूरज के देश में आयोजित तीसरी और अब तक की आखिरी ओलंपिक प्रतियोगिता थी। इससे पहले, टोक्यो में 1964 के ग्रीष्मकालीन खेल आयोजित किए गए थे और 1972 में साप्पोरो में ग्यारहवीं शीतकालीन ओलंपिक आयोजित की गई थी।
नागानो एक अपेक्षाकृत युवा शहर है, जिसे 1897 में जापानी द्वीपों (होंशू) के सबसे बड़े पश्चिमी तट के करीब बनाया गया था। 1966 में, इसे 8 निकटतम नगर पालिकाओं के साथ विलय करके बड़ा किया गया था और अब लगभग 400 हजार निवासी हैं। 1999 में ओलंपिक के बाद, शहर इसी नाम के नागानो के साथ प्रान्त का प्रशासनिक केंद्र बन गया। इसमें एक विश्वविद्यालय और एक बौद्ध केंद्र है, साथ ही साथ प्रकाश उद्योग और मैकेनिकल इंजीनियरिंग के उद्यम भी हैं। अब तक, नागानो अब तक के शीतकालीन ओलंपिक की सबसे दक्षिणी राजधानी बनी हुई है। एम-वावे इनडोर आइस स्केटिंग रिंक, वाकासैटो मल्टीपर्पज स्पोर्ट्स एरेना और एक्वा विंग इनडोर आइस एरेना, जो ओलंपियाड के अंत में एक वॉटर स्पोर्ट्स सेंटर में बदल गया था, शहर के खेलों की मेजबानी के लिए बनाया गया था।
18 वें शीतकालीन ओलंपिक खेल 7 फरवरी से 22 फरवरी, 1998 तक नागानो में आयोजित किए गए और 72 देशों के लगभग 2, 200 एथलीटों को एक साथ लाया गया। जापान के सम्राट अकिहितो ने प्रतियोगिता खोली, और 14 खेलों में पुरस्कार खेले गए। अधिकांश पदक जर्मनी (29), नॉर्वे (25) और रूस (18) की टीमों ने जीते थे। हमारी टीम के 9 सर्वोच्च पुरस्कारों में से 5 स्कीयर ने जीते थे। इस खेल में, रूसियों का लाभ निरपेक्ष था - उन्होंने सभी प्रथम स्थान प्राप्त किए। सर्वोच्च स्तर के तीन पुरस्कार स्केटर्स द्वारा रूस में लाए गए थे, जो केवल एक अनुशासन में चैंपियनशिप हार गए थे।
