1972 के बीसवें ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेल 26 अगस्त से 10 सितंबर तक म्यूनिख में आयोजित किए गए थे। जर्मनी में रिकॉर्ड संख्या में एथलीट और राष्ट्रीय टीम पहुंची। पहली बार, अल्बानिया, सऊदी अरब, डेमोक्रेटिक पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ कोरिया, सोमालिया और कई अन्य देशों के प्रतिनिधियों ने ओलंपिक प्रतियोगिताओं में भाग लिया। दुर्भाग्य से, 1972 के ओलंपिक को न केवल खेल उपलब्धियों के लिए याद किया गया था।
म्यूनिख में ओलंपिक शुरू होने से पहले, पहली बार मेट्रो का निर्माण किया गया था, शहर के केंद्र को पूरी तरह से पुनर्निर्माण किया गया था, सड़क प्रणाली को फिर से बनाया गया था। खेल सुविधाओं के नए परिसर में 10 हजार निवासियों के लिए एक ओलंपिक गांव, 80 हजार सीटों के लिए एक ओलंपिक स्टेडियम, एक स्पोर्ट्स पैलेस, एक बड़ा पूल, 13 हजार सीटों के लिए एक साइकिल ट्रैक और अन्य स्पोर्ट्स हॉल और खेल के मैदान शामिल थे। विशेष रूप से खेलों के लिए, एक नया ओलंपिक स्टेडियम (ओलंपियाडियन) बनाया गया था, जिसकी असामान्य छत की डिजाइन एक वेब जैसी थी।
म्यूनिख में अधिकांश ओलंपिक स्थल आधुनिक सूचनाओं (इलेक्ट्रॉनिक कंप्यूटर, स्कोरबोर्ड, लेजर मापने के उपकरण, प्रिंटिंग न्यूज़लेटर्स के लिए गुणा करने वाले उपकरण, आदि) के आधुनिक साधनों से लैस थे। टेलीविजन का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था, जिसकी बदौलत ओलंपिक खेल हो सकते थे। सभी महाद्वीपों पर एक अरब से अधिक लोग देखें।
5 सितंबर, 1972 को खेल के इतिहास में एक अभूतपूर्व त्रासदी हुई। 4.30 मिनट पर फिलिस्तीनी आतंकवादी ओलंपिक गांव के एक मंडप में घुसने में कामयाब रहे। उन्होंने इजरायली प्रतिनिधिमंडल के कई सदस्यों को बंधक बना लिया, जिनमें से 11 को बाद में मार दिया गया और एक जर्मन पुलिसकर्मी मारा गया। इस घटना ने पूरी दुनिया को झकझोर दिया, लेकिन खेल को जारी रखने का निर्णय लिया गया।
सोवियत एथलीटों को एक कठिन कार्य का सामना करना पड़ा, यूएसएसआर की 50 वीं वर्षगांठ तक 50 स्वर्ण पदक जीतना आवश्यक था, संयुक्त राज्य अमेरिका को पीछे छोड़ दिया। उन्होंने इसे पूरा किया, सर्वोच्च मानक के बिल्कुल 50 पुरस्कार जीते, संयुक्त राज्य अमेरिका के ओलंपियन ने 33 पदक प्राप्त किए। कुल मिलाकर, यूएसएसआर प्रतिभागियों ने 1972 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में 99 पदक प्राप्त किए, जिनमें से 27 रजत और 22 कांस्य थे।
सोवियत संघ की पुरुषों की बास्केटबॉल टीम ने पहली बार स्वर्ण पदक जीता, जिसने अमेरिकी राष्ट्रीय टीम को तनावपूर्ण मैच में हराया। सोवियत मुक्केबाजों के लिए दो स्वर्ण पदक बचे थे: मास्को से व्याचेस्लाव लेमशेव और एस्टन से बोरिस कुज़नेत्सोव। फ्रीस्टाइल पहलवानों ने पांच स्वर्ण पदक प्राप्त किए। सोवियत जिमनास्ट ने खुद को बहुत उच्च स्तर पर दिखाया, विभिन्न प्रतियोगिताओं में कई स्वर्ण पदक जीते। महिला और पुरुष दोनों के लिए कैनोइंग और कयाकिंग में सभी स्वर्ण पदक सोवियत रोवर्स में गए। XX ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों की प्रतियोगिताओं ने सभी प्रतिभागियों के लिए उच्च स्तर का प्रशिक्षण दिखाया। उनके कार्यान्वयन के दौरान, 94 ओलंपिक और 46 विश्व रिकॉर्ड बनाए गए थे।
