1964 में, जापानी राजधानी में टोक्यो में ओलंपिक खेलों का आयोजन किया गया था। ये एशिया में ओलंपिक के आधुनिक इतिहास में पहली बार थे। द्वितीय विश्व युद्ध में अपेक्षाकृत हाल ही में पराजित "द्वीप साम्राज्य" में उनका आचरण, जापान के लिए आधुनिक सभ्यता में पुनर्बलन की दिशा में एक बहुत ही महत्वपूर्ण कदम था।
18 वें ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों के आयोजन स्थल पर मतदान म्यूनिख में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के 55 वें सत्र में हुआ। यह 1959 में हुआ था, टोक्यो के अलावा, उम्मीदवार दो यूरोपीय राजधानियाँ थीं - ऑस्ट्रियन वियना और बेल्जियम ब्रुसेल्स, साथ ही साथ अमेरिकी नामित डेट्रायट। टोक्यो का लाभ निरपेक्ष निकला - पहले राउंड में पहले से ही इसके लिए 34 वोट पड़े थे, और अन्य सभी उम्मीदवारों ने कुल 24 स्कोर किए। इसलिए, बाद के दौर के मतदान की आवश्यकता नहीं थी और जापानी राजधानी को दूसरी बार ओलंपिक की मेजबानी करने का अवसर दिया गया था। जापान में ओलंपिक खेलों की मेजबानी करने का पिछला प्रयास 1940 के बारहवें ग्रीष्मकालीन खेलों से संबंधित था, जिन्हें पहले चीन पर जापानी हमले के कारण फिनलैंड में स्थानांतरित किया गया था और फिर द्वितीय विश्व युद्ध के फैलने के कारण पूरी तरह से रद्द कर दिया गया था।
जापानी द्वीपों (होंशू) के सबसे बड़े हिस्से में टोक्यो एक बहु मिलियन शहर है। XVIII सदी में जापान की राजधानी दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक थी। हालाँकि अब जो टोक्यो में बस्तियाँ हैं, वे पाषाण युग से संबंधित हैं, इसका आधिकारिक इतिहास 12 वीं शताब्दी में प्रशांत तट पर खाड़ी के प्रवेश द्वार पर बने किले से शुरू होता है। तब इस बस्ती को ईदो कहा जाता था, और 1869 में जब यह आधुनिक नाम प्राप्त हुआ, तब यह शहर राजधानी बन गया।
जब तक ओलंपिक की तैयारी शुरू हुई, तब तक देश में एक आर्थिक सुधार शुरू हो गया, और इतने बड़े अंतरराष्ट्रीय मंच की पकड़ राजधानी के विकास के कई क्षेत्रों में एक उत्प्रेरक बन गई। खेलों की शुरुआत तक, शहर के बुनियादी ढांचे और संचार में काफी सुधार हुआ था - एक हल्की रेल शुरू की गई थी, हवाई अड्डे का आधुनिकीकरण किया गया था, और संचार केबल का निर्माण संयुक्त राज्य में पूरा हुआ था। पहली बार, संचार उपग्रह के माध्यम से ओलंपिक को प्रसारित करना संभव हुआ। शहर में छह नई खेल सुविधाएं बनाई गईं और दर्जनों मौजूदा को आधुनिक बनाया गया - 18 वें ग्रीष्मकालीन खेलों में कुल 33 शामिल थे।
सम्राट हिरोहितो ने 10 अक्टूबर, 1964 को आधिकारिक रूप से ओलंपिक खोला और समापन समारोह 24 अक्टूबर को हुआ। दो हफ्तों में, 93 देशों के 5100 से अधिक एथलीटों ने 163 पुरस्कार जीते। उनमें से सबसे बड़ी संख्या (96) सोवियत टीम के ओलंपियनों द्वारा जीती गई थी, और अमेरिकी एथलीट केवल 6 पदक पीछे थे, लेकिन वे स्वर्ण पुरस्कारों की संख्या में यूएसएसआर से अपने प्रतिद्वंद्वियों से बहुत आगे थे।
