XXII ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेल 19 जुलाई से 3 अगस्त 1980 तक मास्को में आयोजित किए गए थे। इस समय के दौरान, 36 विश्व और 74 ओलंपिक रिकॉर्ड स्थापित किए गए थे, लेकिन मास्को ओलंपिक को न केवल खेल उपलब्धियों के लिए याद किया गया था।
1980 का ओलंपिक न केवल यूएसएसआर के लिए, बल्कि पूरे विश्व के लिए अद्वितीय था - पहली बार एक समाजवादी देश में ओलंपिक खेलों का आयोजन किया गया था। इस घटना के सम्मान में, सोवियत संघ ने विदेशी नागरिकों के लिए अपने दरवाजे खोल दिए, लेकिन हर कोई आने में सक्षम नहीं था।
20 जनवरी, 1980 को, अमेरिकी राष्ट्रपति जिमी कार्टर ने मास्को ओलंपिक के बहिष्कार की घोषणा की और ऐसा करने के लिए अन्य देशों को बुलाया। बहिष्कार का कारण अफगानिस्तान में सोवियत सैनिकों का प्रवेश था। कार्टर द्वारा इस तरह के कदम को चुनाव की पूर्व संध्या पर वोट जोड़ने की उनकी इच्छा से काफी हद तक तय किया गया था: कई अमेरिकी नागरिकों ने राष्ट्रपति पर सोवियत संघ के सम्मान के साथ अत्यधिक उदारवाद का आरोप लगाया। कनाडा, जर्मनी, जापान, ऑस्ट्रिया सहित अन्य 63 राज्यों ने मास्को में ओलंपिक खेलों के बहिष्कार के आह्वान का जवाब दिया। वारसा पैक्ट देशों और नाटो देशों के बीच राजनीतिक टकराव ने स्थिति को और बढ़ा दिया। यूएसए में, उन्होंने प्रतिभागियों के बीच अनुपस्थिति की उम्मीद की
पश्चिम और चीन के प्रमुख देशों के ओलंपिक एथलीट मास्को खेलों को दूसरी कक्षा की एक घटना बना देंगे।
ओलंपिक के उद्घाटन से तीन दिन पहले, अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के तत्कालीन अध्यक्ष जुआन एंटोनियो समरंचा ने वार्ता की और मॉस्को में खेलों में अपने एथलीटों को भेजने के लिए इटली, ग्रेट ब्रिटेन और स्पेन को आश्वस्त किया। बहिष्कार में भाग लेने वाले कई देशों में से, उदाहरण के लिए, फ्रांस, ग्रेट ब्रिटेन और ग्रीस से, एथलीटों ने व्यक्तिगत रूप से आए और ओलंपिक झंडे के तहत प्रदर्शन किया। सभी प्रयासों के बावजूद, यूएसएसआर में खेलों में 1956 के ओलंपिक के बाद से सबसे कम प्रतिभागियों की संख्या मेलबोर्न में हुई थी।
साल के XXII ओलंपिक खेलों ने एक बार फिर साबित कर दिया कि ओलंपिक खेल न केवल खेल हैं, बल्कि देशों के बीच राजनीतिक संघर्ष भी हैं। दुर्भाग्य से, दुनिया भर के दर्जनों एथलीट जो ओलंपिक खेलों में प्रदर्शन करने का सपना देखते थे, लेकिन अपनी एथलेटिक उपलब्धियों का प्रदर्शन करने में असमर्थ थे, इस लड़ाई से पीड़ित थे। चार बार के ओलंपिक चैंपियन लीसा लेस्ली ने टिप्पणी की: "वाशिंगटन के राजनेताओं ने कई महान एथलीटों के भाग्य को तोड़ दिया है: कुछ अभी भी अपने जीवन के खोए हुए चार वर्षों के लिए पछताते हैं, जबकि अन्य अपने पदकों को पूरा नहीं मानते हैं।" बाद में, जैसा कि अपेक्षित था, यूएसएसआर और उसके सहयोगियों ने 1984 के ओलंपिक का बहिष्कार करने की घोषणा की, जो संयुक्त राज्य में हुई। इस निर्णय ने कई सोवियत एथलीटों के भाग्य को प्रभावित किया, और जल्द ही यूएसएसआर टीम ने अपनी अग्रणी स्थिति खो दी।
