2002 का शीतकालीन ओलंपिक एक बार फिर संयुक्त राज्य अमेरिका में, साल्ट लेक सिटी, यूटा में आयोजित किया गया। शहर केवल दूसरी बार खेलों की राजधानी बनने में कामयाब रहा - इससे 4 साल पहले, इसने जापानी शहर नागानो को घटनाओं की मेजबानी के अधिकार का हवाला दिया था।
साल्ट लेक सिटी में अगले खेलों का निर्णय 1995 में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति की बैठक में किया गया था।
2002 में, 78 देशों ने अपनी टीमों को ओलंपिक में भेजा। इसी तरह के खेलों में कैमरून, नेपाल, ताजिकिस्तान और थाईलैंड की टीमों का प्रतिनिधित्व किया गया। 15 खेलों में प्रतियोगिताएं हुईं। 1998 की तुलना में, प्रतियोगिता कार्यक्रम में कुछ बदलाव आए हैं। उदाहरण के लिए, उन्होंने कंकाल प्रतियोगिताओं को वापस कर दिया, जो तब तक केवल 1948 शीतकालीन ओलंपिक में आयोजित किया गया था।
अनौपचारिक पदक स्टैंडिंग में, दो विजेता देशों की पहचान की गई थी। नार्वे के एथलीटों ने सबसे अधिक स्वर्ण पदक अर्जित किए - 13. और अमेरिकी एथलीट कुल 34 पदक जीतकर अग्रणी बने।
रूसी टीम के परिणाम अधिक मामूली थे - प्रतियोगिताओं में स्वर्ण पदक की संख्या में 5 वा स्थान। गोल्ड को स्केटिंग जोड़ी ओल्गा पाइलवा, स्कीयर मिखाइल इवानोव और यूलिया चैपलोवा, पुरुषों एलेक्सी यागुडिन और एलेना बेरेजनाया और एंटोन सिकरहुलिडेज़ ने जोड़ी स्केटिंग में प्राप्त किया।
सोवियत काल की तुलना में रूसी एथलीटों के मामूली परिणाम 90 के दशक के खेल में एक सामान्य संकट का परिणाम थे, योग्य कोचिंग स्टाफ के रिसाव और धन की कमी से संबंधित थे।
चीनी एथलीटों ने काफी सफलतापूर्वक प्रदर्शन किया। यह सिर्फ दूसरा शीतकालीन ओलंपिक था, जहां इस देश के प्रतिनिधि पुरस्कार प्राप्त करने में सक्षम थे। लेकिन वे फिगर स्केटिंग और क्रॉस-कंट्री स्कीइंग जैसे खेलों में 2 स्वर्ण, 2 रजत और 4 कांस्य जीतने में सफल रहे। इस ओलंपिक में, खेल को समर्थन देने की चीनी सरकार की नीति के परिणाम पहले ही प्रकट होने लगे हैं, जिसके कारण अगले ओलंपिक में जबरदस्त सफलता मिली।
सामान्य तौर पर, खेल विशेषज्ञों ने प्रतियोगिता के संगठन के स्तर की प्रशंसा की। लेकिन रेफरी के ऊपर कुछ डोपिंग घोटाले और संघर्ष थे। उदाहरण के लिए, यह न्यायाधीशों की असहमति थी जिसके कारण दो जोड़ी स्केटर्स को एक ही बार में स्वर्ण पदक मिले।
