आधुनिक ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के भाग के रूप में, प्रतियोगिताओं को 28 खेलों में आयोजित किया जाता है, हालांकि उनमें से कुछ की कई उप-प्रजातियां हैं। आधुनिक ओलंपिक आंदोलन के इतिहास में, कार्यक्रम में कुल 40 खेल शामिल थे, लेकिन उनमें से 12 को अंततः समिति द्वारा सूची से हटा दिया गया था।
ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों में, न केवल पारंपरिक रूप से गर्मियों में, बल्कि ऑफ-सीज़न प्रतियोगिताएं भी आयोजित की जाती हैं। विशेष रूप से, सूची में मुक्केबाजी, टेबल टेनिस और कुश्ती प्रतियोगिताएं शामिल हैं। ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों के कार्यक्रम को लगातार समायोजित किया जा रहा है। उदाहरण के लिए, कार्यक्रम में महिला मुक्केबाजी को शामिल करने की संभावना पर चर्चा की जा रही है।
आधुनिक ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों में निम्नलिखित खेल शामिल हैं: रोइंग, जूडो, घुड़सवारी, टेनिस, नौकायन, एथलेटिक्स, बास्केटबॉल, साइकिलिंग, बैडमिंटन, गोल्फ, कुश्ती, मुक्केबाजी, पानी के खेल, हैंडबॉल, वॉलीबॉल, फुटबॉल, तायक्वोंडो, शूटिंग, आधुनिक पेंटाथलॉन, तलवारबाजी, फील्ड हॉकी, ट्रायथलॉन, रग्बी, जिमनास्टिक, कयाकिंग और कैनोइंग, जूडो, तीरंदाजी, पिंग पोंग।
इनमें से कुछ खेलों को उप-प्रजाति में विभाजित किया गया है। उदाहरण के लिए, लयबद्ध, कलात्मक जिम्नास्टिक और ट्रम्पोलिनिंग में प्रतियोगिताएं आयोजित की जाती हैं, और कुश्ती मुक्त और ग्रीको-रोमन हो सकती है। ग्रीष्मकालीन ओलंपिक जल क्रीड़ा में सिंक्रनाइज़ तैराकी, वॉटर पोलो, डाइविंग और तैराकी शामिल हैं; घुड़सवारी की घटनाओं में ट्रायथलॉन, जंपिंग और ड्रेसेज, और साइकलिंग, साइकलिंग, रोड रेसिंग, माउंटेन बाइकिंग और मोटोक्रॉस साइक्लिंग शामिल हैं।
सभी आधुनिक ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों में से केवल 8 को 1896 की शुरुआत में कार्यक्रम में शामिल किया गया था, अर्थात्। ओलंपिक आंदोलन के पुनरुद्धार के बाद से प्रतियोगिताएं आयोजित की जाती हैं। यह ग्रीको-रोमन कुश्ती, रोड साइक्लिंग, जिमनास्टिक, एथलेटिक्स, तैराकी, टेनिस, भारोत्तोलन, पन्नी और कृपाण बाड़ लगाना (तलवार की तलवारबाजी प्रतियोगिताओं को बाद में कार्यक्रम में शामिल किया गया था)।
एक और 12 ग्रीष्मकालीन खेल थे जो पहले ओलंपिक खेलों के कार्यक्रम में शामिल थे, लेकिन एक कारण या किसी अन्य को इससे बाहर रखा गया था। ये सॉफ्टबॉल, रॉकी, रैकेट, टग ऑफ वार, पोलो, बास्क पेलोटा, वाटर-मोटर स्पोर्ट, बेसबॉल, क्रिकेट, क्रोकेट, डी-डे-पोम, लैक्रोस हैं। बेसबॉल और सॉफ्टबॉल अंतिम खेल हैं जिन्हें कार्यक्रम से बाहर रखा गया है। ओलंपिक स्थिति से उन्हें वंचित करने का निर्णय क्रमशः 2005 और 2006 में IOC द्वारा किया गया था।
