महाद्वीपों के पार बहने वाली एक मशाल से ओलंपिक ज्योति जलाने की परंपरा जर्मनी में पैदा हुई थी। ओलंपिक रिले रेस का आविष्कार कार्ल डिम ने किया था, जो 1936 में बर्लिन में आयोजित ओलंपिक खेलों की समिति के महासचिव थे।
प्रसिद्ध मूर्तिकार वाल्टर लेमके ने पहली ओलंपिक मशाल की परियोजना बनाई। इसे ओलंपिया में एक विशाल पैराबोलिक दर्पण के साथ जलाया गया और केवल 12 दिनों और 11 रातों में बर्लिन स्थानांतरित कर दिया गया। रिले में 3331 लोगों ने भाग लिया, जिन्होंने 3187 किमी की लंबाई के साथ एक मार्ग को पार किया।
बाद में, 1938 में, जर्मन निर्देशक लेनी रॉफेनस्टाहल ने इस रिले रेस के बारे में एक फिल्म बनाई, जिसे ओलंपिया कहा गया।
परंपरा से, ओलंपिक मशाल धावकों द्वारा ले जाया जाता था, लेकिन कभी-कभी इसे स्थानांतरित करने के लिए अन्य परिवहन विधियों का उपयोग किया जाता था। उन्हें जहाज, डोंगी और यहाँ तक कि ऊँट द्वारा जहाज द्वारा ले जाया गया था। 1956 में मेलबर्न ओलंपिक के रास्ते में, मशालचियों ने मशाल को घोड़े की पीठ पर रखा, क्योंकि उनकी यात्रा के दौरान स्टॉकहोम में घुड़सवारी प्रतियोगिताओं का आयोजन किया गया था।
1976 में, ओलंपिक लौ ने एक शानदार यात्रा की। ओलंपिया में, इसे एक रेडियो सिग्नल में परिवर्तित किया गया था, और फिर, एक उपग्रह का उपयोग करके, इसे कनाडा में प्रसारित किया गया था। वहां, एक रेडियो सिग्नल ने एक लेजर बीम को सक्रिय किया, जिसने नए ओलंपिक खेलों की आग जलाई।
ओलंपिक मशाल ने सीबेड का भी दौरा किया। 2000 में, उन्हें जीवविज्ञानी वेंडी क्रेग-डंकन द्वारा ऑस्ट्रेलिया के तट पर ग्रेट बैरियर रीफ के साथ ले जाया गया। मशाल पूरी तरह से पानी के नीचे जल गई, एक विशेष स्पार्कलिंग रचना के लिए धन्यवाद, जिसे वैज्ञानिकों द्वारा विशेष रूप से इस घटना के लिए विकसित किया गया था।
सबसे लंबे समय तक चलने वाली मशाल रिले को दुनिया भर में कहा जाता था। यह 78 दिनों तक चला और 2004 में आयोजित किया गया था। ओलंपिक की लौ हाथ से हाथ से 11, 400 टार्चबर्स में गुज़री। उन्होंने 78, 000 किलोमीटर की दूरी तय की। विश्व मशाल रिले के दौरान, ओलंपिक लौ ने पहले अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका का दौरा किया। उन्हें उन सभी शहरों से होकर ले जाया गया था जहाँ पहले ओलंपिक आयोजित किए गए थे। मशाल रिले दौड़ शुरू हुई और एथेंस में समाप्त हुई, जहां 2004 के ग्रीष्मकालीन खेल हुए।
