हमेशा उन देशों के बीच ओलंपिक खेलों की मेजबानी के अधिकार के लिए एक जिद्दी संघर्ष है जिन्होंने आवेदन प्रस्तुत किए हैं। 1980 के शीतकालीन ओलंपिक कोई अपवाद नहीं थे। यह स्थल लेक प्लासीड का शांत अमेरिकी शहर था, जो पहले से ही 1932 में शीतकालीन खेलों की मेजबानी कर रहा था।
तेरहवें शीतकालीन ओलंपिक खेलों के लिए स्थल के रूप में लेक प्लासिड का विकल्प अक्टूबर 1974 में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) के 74 वें सत्र में घोषित किया गया था। प्रारंभ में, संयुक्त राज्य अमेरिका के अलावा, चार और देशों ने अगला शीतकालीन ओलंपिक आयोजित करने के अधिकार के लिए संघर्ष किया: कनाडा, फ्रांस, नॉर्वे और जर्मनी के संघीय गणराज्य। उनके प्रस्तावों की पृष्ठभूमि के खिलाफ, 1932 में पहले से ही ओलंपियनों की मेजबानी करने के अलावा, लगभग दो हजार लोगों की आबादी वाले एक छोटे से झील प्लासीड की संभावना लगभग शून्य लग रही थी। हालांकि, चार अन्य आवेदकों ने अपने आवेदन वापस ले लिए, इसलिए आईओसी के पास लेक ओलंपिक को फिर से शीतकालीन ओलंपिक खेलों की मेजबानी का अधिकार सौंपने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
अन्य आवेदकों ने अचानक खेलों की मेजबानी और अपनी उम्मीदवारी वापस लेने के अधिकार के लिए संघर्ष क्यों छोड़ दिया? उनके फैसले को उस समय की राजनीतिक स्थिति को ध्यान में रखा जाना चाहिए। यूएसएसआर और यूएसए ने 1980 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मेजबानी के अधिकार के लिए लड़ाई लड़ी, जबकि मॉस्को में इन खेलों के स्पष्ट रूप से अधिक समर्थक थे। यदि संयुक्त राज्य अमेरिका को ग्रीष्मकालीन या शीतकालीन खेलों की मेजबानी का अधिकार नहीं मिला, तो इसे राजनीतिक क्षेत्र में एक बड़ी विफलता माना जाएगा। इसलिए, शायद ही कोई संदेह है कि कनाडा, फ्रांस, नॉर्वे और जर्मनी के संघीय गणराज्य ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ समझौते से अपनी उम्मीदवारी को ठीक से वापस ले लिया। परिणाम शीतकालीन ओलंपिक खेलों के आयोजन स्थल के रूप में 74 वें आईओसी सत्र में लेक प्लासीड का चयन था, और उसी वर्ष 23 अक्टूबर को अगले आईओसी सत्र में, मॉस्को को 1980 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के लिए स्थान के रूप में अनुमोदित किया गया था। नतीजतन, महाशक्तियों के बीच समता बनी हुई थी, जो ओलंपिक समिति शायद इस बात से खुश थी, जो यूएसएसआर और यूएसए के बीच विवादों में कभी भी अतिवादी नहीं होना चाहती थी।
यह पहली बार नहीं है जब आईओसी कठिन परिस्थिति में रहा है। इसलिए, 1970 में, उन्होंने 1976 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के आयोजन स्थल का निर्धारण करने के लिए सही मायने में सोलोमन निर्णय लिया। चैलेंजर्स मास्को, लॉस एंजिल्स और मॉन्ट्रियल थे। यह महसूस करते हुए कि एक महाशक्ति की पसंद अनिवार्य रूप से दूसरे के साथ संबंधों को जटिल करेगी, आईओसी ने मॉन्ट्रियल को ओलंपिक के लिए स्थान के रूप में चुना है। दिलचस्प बात यह है कि 1980 की शुरुआत में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने मांग की कि ओलंपिक समिति मॉस्को में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों की अफगानिस्तान में सोवियत सेना के प्रवेश के प्रतिबंधों में से एक के रूप में रद्द कर दे, लेकिन आईओसी ने ऐसा कोई निर्णय नहीं लिया।
समग्र पदक स्टैंडिंग में लेक प्लासीड में 1980 के शीतकालीन ओलंपिक खेलों के विजेता सोवियत एथलीट थे जिन्होंने 10 स्वर्ण पुरस्कार, 6 रजत और 6 कांस्य जीते। दूसरे स्थान पर 9 स्वर्ण पदक, 7 रजत और 7 कांस्य के साथ जीडीआर से ओलंपियन थे। तीसरा स्थान यूएसए के एथलीटों को मिला जिन्होंने 6 स्वर्ण, 4 रजत और 2 कांस्य पुरस्कार प्राप्त किए।
